Racisme

N.a.v. een passage in 'Bronnen van het zelf' van Charles Taylor:

Racisme is een wonderlijk fenomeen. Wonderlijk omdat racisten paradoxaal gesproken eigenlijk geen racisten zijn. Tenminste als je 'racisme' verstaat als zoiets als 'een ras intrinsiek minderwaardig achten'. Geen enkele racist zal namelijk zeggen: een zwart/wit/geel/Joods persoon is op zichzelf, intrinsiek afkeurenswaardig. Zoals het ook een domme uitspraak zou zijn om te zeggen dat rood een minderwaardige kleur is ten opzichte van groen. Zo'n idee is compleet nutteloos en iedereen begrijpt dat.

Nee, racisten zullen altijd claimen dat algemeen erkende, slechte eigenschappen, samenhangen met een ras of een volk. Racisten zullen claimen dat de geschiedenis ervan blijk geeft dat andere rassen dan hun eigen ras, stelen, liegen, geweldadiger zijn, dommer zijn en vul maar aan. Wat verafschuwd wordt zijn dus de slechte eigenschappen, niet het ras. Of je moet werkelijk een racist zijn met een opvatting in de trent van 'Rood is hoger dan groen'. Het zijn dus in de strikte zin geen racisten meer want niet het ras op zichzelf is de grond voor het oordeel, maar het geclaimde verband tussen ras en slechte eigenschappen.

En laat mij maar eens een onderzoek zien waarin wordt aangetoond dat:
1. zo'n verband er is (even uitgaande van de veronderstelling dat je in het onderzoek kunt komen tot overeenstemming over wat dan 'slechte eigenschappen' zijn);
2. het ras de beste verklaarder is van de slechte eigenschap. Want stel dat bijvoorbeeld 'stelen' niet zozeer het best voorspeld wordt door het ras, maar door een lage opleiding, dan is het logischer om iedereen te veroordelen die een lage opleiding heeft, inclusief mensen van het eigen ras;
3. zo'n verband tussen ras en een slechte eigenschap niet door andere causaliteiten (derde variabelen) verstoord wordt;

Maar ook zonder een onderzoek te hebben gehouden kan iedereen wel op z'n klompen aanvoelen dat elk volk, elk ras in de geschiedenis morele en intellecutuele hoogtepunten en dieptepunten kent. Racisten zijn kortom, geen racisten, maar slechte sociale wetenschappers.